En el marco del I Encuentro Profesional de Náutica y Puertos Deportivos organizado por Suncruise Andalucía, Dr. José Palacios Aguilar y Dña. Virginia Yuste Abad, figuras clave de la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC), abordan la integración de prácticas sostenibles en el turismo náutico. Enfocados en la protección de los ecosistemas marinos y la promoción de un turismo responsable, sus intervenciones resaltan la importancia de la educación ambiental como eje central para un futuro más verde y sostenible en la industria náutica.

Considerando la importancia de la educación ambiental y del consumidor, ¿cómo creen que el turismo náutico puede integrar prácticas sostenibles para alinearse con la economía azul y contribuir a la protección de nuestros ecosistemas marinos?

El turismo náutico en España es una parte relevante y muy activa de la economía azul, por lo que tiene una responsabilidad directa en la conservación de nuestros ecosistemas.La educación ambiental es una herramienta imprescindible para conseguir cambios en los comportamientos de los usuarios. El mundo necesita personas más responsables y, en el caso del turismo náutico, al relacionarse directamente con el mar y poder observar el medio marino desde otro punto de vista, las personas tienen la oportunidad de ejercer esta responsabilidad, participando muy activamente en redes de ciencia ciudadana, informando a los científicos de avistamientos, no solo de animales heridos, también de plásticos, de medusas, de personas en riesgo…, datos que son de enorme utilidad para generar documentación científica de gran valor. Además, los navegantes más responsables cuentan también con herramientas para fondear en espacios en los que no se agreden las especies de interés, como la posidonia oceánica.

En relación con los objetivos de ADEAC, ¿de qué manera está contribuyendo la asociación a promover un turismo náutico más responsable y consciente entre los consumidores y operadores turísticos?

Uno de los objetivos de ADEAC es educar en la importancia de los ecosistemas para el planeta y los seres vivos que lo habitamos. En este sentido, a través del programa Bandera Azul para puertos deportivos, se exige en los criterios de nivel internacional que se realicen, como mínimo, tres actividades de educación ambiental en el puerto deportivo. Estas actividades pueden ir enfocadas al público en general, a los socios, a los empleados, o a toda la comunidad local. Además, para obtener la Bandera Azul es obligatorio que se exponga información acerca de los espacios naturales protegidos cercanos y del código de conducta que se debe tener en cuenta cuando se navega en ellos.

Por otra parte, en España está aumentando el número de embarcaciones turísticas galardonadas con la Bandera Azul, que premia a aquellas embarcaciones cuya finalidad principal es ofrecer actividades turísticas de sensibilización ambiental en barcos, tanto motorizados como veleros, dirigidos por un capitán cualificado y que adoptan prácticas sostenibles. Las embarcaciones deben cumplir con criterios internacionales relacionados con la información y educación ambiental, la gestión ambiental, la seguridad y la responsabilidad social de la empresa. En el caso en que se dediquen a la observación de cetáceos, de aves o al buceo recreativo, existen criterios específicos para mejorar la sostenibilidad de estas actividades. En Málaga tenemos un gran ejemplo de ello en Costa Sol Cruceros.

Dado el enfoque de ADEAC en la formación educativa y el perfeccionamiento del profesorado, ¿cómo se está trabajando para incluir la temática del turismo náutico sostenible y la economía azul en los programas de formación y en las redes de cooperación educativa?

Además del programa Bandera Azul, ADEAC desarrolla en España otro programa puramente educativo denominado Ecoescuelas, que cuenta con el respaldo de Naciones Unidas y es ya el mayor programa de educación para la sostenibilidad a nivel global. Este programa ya está presente en 73 países, con 48.743 centros educativos y un total de 22.386.678 estudiantes participantes.

En España, el curso 2022/2023 ha contado con 636 Ecoescuelas, para lo que ADEAC tiene acuerdos con 37 administraciones diferentes: comunidades autónomas, diputaciones, municipios y juntas de distrito; y contratos con 74 centros educativos a nivel individual.El programa implica a toda la comunidad del centro educativo, que inicialmente desarrolla un diagnóstico de los problemas ambientales del centro y después proponen medidas y acciones para resolver o paliar los problemas encontrados, al mismo tiempo que se aprende a desarrollar mejores actitudes relacionadas con el medio ambiente.  El trabajo es participativo y desarrollado de forma transversal, con aspectos pedagógicos de aprendizaje, capacidad crítica, participación, responsabilidad y compromiso, dirigidos a mejorar la sostenibilidad del centro educativo y de su entorno.

En los centros educativos que están cerca de un espacio marítimo, así como en los que quieren trabajar el mar o las actividades náuticas como recurso pedagógico, desde ADEAC se aportan materiales didácticos, vídeos, cuentos, para diferentes niveles educativos, sobre cómo proteger, cuidar y conservar los recursos marítimos, o cómo actuar en caso de emergencia o en caso de encontrar a un animal en apuros.ADEAC también desarrolla el programa Escuelas de Vela Azul, cuyos objetivos son poner en valor la vela como una actividad respetuosa con el medio ambiente, mejorar la ambientalización de las escuelas de vela y concienciar al alumnado sobre los retos en la conservación de los mares.

El programa, en una primera fase, se ha circunscrito a la participación de las Escuelas de Vela de la Federación de la Comunidad Valenciana. No obstante, la vocación de este programa es la de extenderse al resto de España. Escuelas de Vela Azul nace de la confluencia de dos proyectos internacionales: Bandera Azul, del que adopta el espíritu del cuidado del medio ambiente marino, y Ecoescuelas, de quien adapta su metodología participativa basada en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas.

¿Cuál es la importancia de eventos como el I Encuentro Profesional de Náutica y Puertos Deportivos para el sector y cómo cree que puede contribuir este evento a la promoción de un turismo náutico más sostenible y consciente?

En los eventos de este tipo se produce un interesante encuentro entre profesionales, son un importante foro para poner ideas en común, compartir experiencias, intentar buscar soluciones a problemas comunes y promocionar el turismo náutico, tan importante y ejemplar en nuestro país. Eso sí, se debe insistir y poner en valor buenas prácticas ambientales.

En la actualidad nos encontramos en un proceso de puesta en común entre los distintos agentes turísticos para definir las prioridades y las líneas a seguir. Es necesario desarrollar un turismo más sostenible, viable económicamente, accesible, seguro y saludable. 

Por último, ¿cuáles son los principales desafíos y oportunidades que enfrenta el turismo náutico en el contexto de la economía azul y cómo puede ADEAC facilitar la transición hacia prácticas más sostenibles y responsables en este sector?»

España ha sido tradicionalmente un país en el que ha primado el turismo de “sol y playa”. Este tipo de turismo atrae a España a millones de visitantes extranjeros en cuyos países no pueden disfrutar de esos dos atractivos turísticos.Es cierto y demostrado que España es una potencia mundial de turismo, lo que debe entenderse como un gran desafío para los puertos deportivos y los espacios en los que se concentra su actividad.El turismo tradicional de «sol y playa» se está transformando en el denominado «turismo Azul» o «turismo sostenible», aunque esto no es algo nuevo. 

En la actualidad, debido principalmente a los efectos del cambio climático, en algunas zonas el calor es excesivo y en otras que no eran tan cálidas ahora tienen una temperatura más templada, el turismo se está distribuyendo de otra forma a lo largo del territorio español, teniendo más en cuenta que antes el turismo náutico como actividad turística. El aumento del número de personas que desarrollan actividad náutica, así como el incremento de infraestructuras que se generan, supone un nuevo desafío, en el que la educación tiene un papel crucial, para conseguir viajeros más responsables en destinos más sostenibles.

En relación con su participación en la mesa redonda ‘Turismo Náutico y Economía Azul en los Puertos Deportivos’, ¿cuáles son los principales mensajes o ideas que espera transmitir o discutir durante este panel, y cómo cree que estos pueden influir en el futuro del turismo náutico y los puertos deportivos?

Como presidente de ADEAC, en cada uno de los actos públicos en los que participo, estoy insistiendo en lo siguiente, que es una evidencia:

“Nuestro entorno natural es nuestra mayor riqueza.Nuestra vida y nuestra salud dependen directamente del lugar donde vivimos, y por este motivo lo inteligente es respetar, cuidar, conservar y recuperar nuestro entorno natural. Esto debería ser uno de los ejes centrales de la vida y de la educación.Seamos inteligentes y apostemos por un futuro más sostenible”.

El turismo náutico y los puertos deportivos tendrán futuro si son capaces de incorporar esta evidencia en su gestión, en sus planes y programas.