Se acerca la fecha para la celebración de CITCA 2023, el III Congreso Internacional de Turismo Náutico y de Cruceros en Andalucía, que llevará por título “Andalucía, destino Azul Náutico y de Cruceros” y que se celebrará en Cádiz los próximos 19 y 20 de octubre. Recuerda que puedes registrarte aquí para no quedarte sin tu plaza.

Uno de los principales eventos que acogerá la tercera edición de CITCA es la presentación de la evolución de OBSERTUR, Observatorio Internacional de Turismo de Crucerosm en la que se ofrecerá a todos los actores de la industria los datos sobre el perfil del crucerista.

Uno de los panelistas será Jesús García, editor jefe de cruceroadicto.com, quien ha atendido a Suncruise para valorar su futura participación en el evento:

Jesús, desde 2010, cruceroadicto.com ha sido una referencia para la comunidad global de cruceristas de habla hispana. A lo largo de estos años, ¿cuál considera que ha sido el mayor cambio o evolución en la percepción y experiencias de los cruceristas?

Esa es una cuestión muy interesante y que actualmente está muy de actualidad y debatida en la comunidad de cruceristas de habla hispana; especialmente entre nuestros lectores. 

Poniendo el punto de inflexión en antes y después de la pandemia, que ha sido donde más se ha incrementado esta percepción, podemos decir que existen 2 grandes cambios, uno positivo y otro negativo.

Por un lado, ahora existe una mayor oferta de navieras, barcos, y destinos. Ya se puede decir que es posible encontrar un crucero a la medida de cada estilo y tipología de viajero. Además, esta oferta antes reservada y conocida para los mercados anglosajones, es ahora global y llega a la creciente comunidad de cruceristas que hablamos español.

Por otro lado, hay un sentimiento, especialmente visible entre los cruceristas más veteranos, de que se ha perdido el glamour que nos atrapó en su día (especialmente entre las navieras generalistas). Se está comercializando en extremo elementos que antes eran propios de la experiencia y que se incluía en el precio base de la reserva. Ahora, si quieres llegar a lo que antes estaba incluido debes abonarlo como un extra. Al día de hoy sin paquetes extras no se vive el mismo crucero que antes.

Otra irrupción que comenzó ya antes de la pandemia, traídos para maximizar la comercialización en diferentes países simultáneamente, ha sido la de diseñar itinerarios cíclicos con multipuertos base. Así, nuevos cruceristas embarcan y desembarcan en 3 o incluso 4 puertos en el mismo viaje. Esto hace perder la sensación de viaje único donde todos iniciamos y terminamos la misma experiencia. Todos los días verás dar la bienvenida a nuevos cruceristas y despedirse de otros, perdiendo la opción de camaradería entre viajeros, ya que no sabrás si lo volverás a ver a bordo.

Siendo justo, debo añadir que esto no sucede en navieras premium o de lujo, y sucede todo lo contrario en la creciente explosión de navieras enfocadas en los cruceros de expedición.

¿Cómo ha influido la inmediatez de la información digital en la experiencia del crucerista moderno y qué desafíos plantea para los medios de comunicación especializados?

Ahora el crucerista está más educado e informado de todo lo relativo a sus crucero y viajes. La información es más accesible por todos los canales, desde webs especializadas como el nuestro, a redes sociales siguiendo a otros viajeros. Se conoce más, mejor, y de forma inmediata. Esto favorece elegir con más acierto cruceros adaptados a tus preferencias. No es extraño comprobar ahora que en muchas ocasiones conocen más sobre un determinado barco o itinerario que el propio agente de viajes cuando van a reservar.

Además, el medio digital ha permitido que el viajero se agrupe y entre en contacto con otros viajeros con otras experiencias, reduciendo la curva de aprendizaje.

Esto lo vemos cada día en el Club de Cruceristas que pusimos en marcha en 2016, y donde más de 25.000 miembros registrados se ayudan a preparar y elegir sus cruceros, además de compartir su pasión por ellos. Para mantener la total libertad e independencia de los miembros no permitimos el acceso a las navieras o agentes.

El mayor desafío sin duda es mantener la independencia de lo que se comunica y no aliarse por razones económicas u otra índole con las navieras.

En nuestro caso lo teníamos claro desde el primer artículo publicado, queríamos ser la voz del crucerista. Sólo nos debemos al viajero. 

Al ser todo nuestro equipo de redactores auténticos cruceristas (a esto me refiero que no paramos de viajar en crucero pagando nuestros propios cruceros en el 90% de las ocasiones) podemos analizar la industria desde los ojos del auténtico protagonista, contando tanto lo que nos gusta e inspira, como denunciar aquello que debe ser mejorado por las navieras y puertos. 

Dado que estás aquí para presentar la evolución del OBSERTUR, ¿qué importancia le otorgas a este Observatorio en términos de entender y adaptarse a las tendencias y preferencias de los cruceristas?

Sin duda era necesaria una institución que analizara, fuera de los lobbies y organizaciones sectoriales de navieras o puertos, la realidad de la industria de los cruceros. 

Además, hacerlo desde la perspectiva del crucerista aporta el valor de conocer las tendencias y preferencias para mejorar la experiencia como un todo: barco y destino.

Con los datos que cada año se analizan es posible conocer los flujos de cruceristas. Algo que es de vital importancia para los propios destinos en sus planes para integrar los cruceros de una forma ordenada y equilibrada en una experiencia de mutuo beneficio tanto para el viajero y los residentes en las escalas.

En base a tu experiencia, ¿cuáles han sido los resultados más sorprendentes hasta ahora?

Si el año pasado nos sorprendimos al conocer cómo el crucerista se informaba y el camino desde esa primera idea hasta la reserva, este año enfocado en descubrir los diferentes tipos de cruceristas nos ha llamado la atención que no existe un prototipo puro. 

Al contrario, se ha constatado que los tipos combinan diferentes patrones, y que estos varían según la región que se visita y la experiencia del propio viajero. Datos muy interesantes y reveladores.

¿Cómo puede aprovecharse la propia industria de esta información que ofrece OBSERTUR?

Desde su nacimiento, Obsertur pretende ser ese espacio neutro y accesible por todos los actores de la industria de los cruceros, para conocer al protagonista. 

Por ejemplo, conocer y analizar estos datos puede ayudar a los puertos a adaptarse mejor a las expectativas y los flujos al visitarlos durante una escala.

A las navieras les puede resultar útil detectar nuevas tendencias de lo que gusta o no al viajero, y sobre todo a no verlos como simples números de reserva, sino personas que desean satisfacer una aspiración viajera.

Mirando hacia el futuro, con base en las tendencias y datos del OBSERTUR y tu experiencia personal, ¿cómo ves la industria de cruceros en la próxima década y qué papel jugarán medios como cruceroadicto.com en esa evolución?

El futuro no puede verse más optimista. Especialmente para la creciente comunidad de habla hispana que ya reclama su espacio en la industria global de los cruceros.  

Veo un futuro lleno de opciones para el viajero durante los 365 días del año. Cada año, las temporadas son cada vez más largas y las navieras están posicionando barcos durante todo el año en las mismas regiones. Esto claramente amplía las opciones de embarcar más veces cada año con itinerarios variados .

Todavía estamos viviendo el boom, especialmente entre el pasajero hispanoparlante, y todavía tiene mucha capacidad para crecer más. 

El reto será si las navieras tienen la capacidad de fidelizar a los que se acercan a esta modalidad de vacacionar, como sucedía en el pasado. Si se vuelve a poner la experiencia primero, sin llegar a la extrema comercialización de extras, y se mantienen flotas a escala humana, el futuro es muy optimista.

En este proceso, medios especializados como el nuestro juega el crucial papel de educar e informar a las nuevas generaciones de cruceristas, con total independencia, eliminando el componente comercial, siendo los garantes de promover la experiencia misma que es viajar en crucero, esa que en su día nos enganchó: descubrir el mundo al ritmo lento que sólo un barco  puede ofrecer, con la comodidad que espera el viajero del siglo XXI, y siempre con el mar como el gran atractivo.

Finalmente, ¿podrías valorar la importancia de la celebración de un evento como CITCA Suncruise para impulsar un turismo de cruceros en Andalucía más personalizado, innovador y sostenible?

En mi opinión, CITCA es de vital importancia en el universo de los cruceros actualmente. Un evento fuera de las manidas fórmulas donde cada año se reúne los mismos actores para darse palmaditas en el hombro. 

CITCA aporta una visión global e integradora donde toman parte por igual todos los protagonistas: puertos, navieras, y el crucerista. 

Además, promovido por las instituciones andaluzas, atrae todas las miradas de esta industria hacia los maravillosos puertos de la comunidad. 

Es una excelente manera de proclamar su apuesta por los cruceros y su actitud de brazos abiertos a los cruceristas. Algo, que en nuestros días, es muy apreciado viendo el posicionamiento de otras regiones.